El increíble Parque Nacional Etosha

Día 1. Windhoek – Etosha, Namibia.

Llegamos a Windhoek, al aeropuerto internacional de Hosea Kutako muy pronto, a las 8.00h. Volábamos desde Johannesburgo, el vuelo era corto, unas 2 horas. Como ya contamos en el post del Itinerario por Namibia decidimos hacer este viaje con People Safari. Les contamos nuestros horarios y como queríamos hacerlo, y ellos nos recomendaron uno de sus itinerarios.

Este día era de “los difíciles”, nada más llegar poníamos rumbo a Etosha, al norte del país. Nos esperaban unas 5 horas de coche. Y es que, a este país solo podíamos dedicarle una semana, y queríamos aprovechar cada minuto.  En el aeropuerto nos estaba esperando Fanuel, un chico namibio, súper amable, que se esforzaba en hablar inglés más despacio para que le entendiéramos bien. Fanuel fue nuestro guía, conductor, cocinero y terminó siendo un buen amigo. En este viaje nuestro hogar fue el coche y unas tiendas de campaña que llevabámos a todos los sitios.

Lo primero que hicimos fue ir al súper a comprar comida para el viaje. Cogimos unas cuantas cosas para picar y mucha agua. Nuestra segunda parada fue para recoger todo el material de cámping. Tiendas, sacos, colchones, camping gas, mesa, sillas, lámparas… Todo este material estaba incluido en el precio del viaje que contratamos.
Después de unas dos horas hicimos la primera parada para comer. Paramos en una granja de cocodrilos. Nos contaron como criaban los cocodrilos, como les cuidaban, alimentaban y como los utilizaban. Una parte de la granja era turística, para visitar las instalaciones. Otra parte la utilizaban para conseguir carne para el restaurante y para hacer bolsos y otros objetos con sus pieles. La verdad que merece una reflexión pensar en lo extraño y “mal” que nos pareció todo y lo normalizado que tenemos granjas de otras especies, como vacas u ovejas en nuestro país. Después de la ruta por la granja fuimos a comer en su restaurante.

Después de darle muchas vueltas pedimos pollo y un pequeño plato de cocodrilo para probarlo. El cocodrilo tenía un sabor muy peculiar, no sabría describirlo bien, pero no nos gustó mucho. De los otros dos platos de pollo que probamos, uno de ellos sabia diferente, estaba muy bueno, pero definitivamente no sabía a pollo. Volvimos a preguntar por nuestro “filete de pollo” y resulto ser Orix, una especie preciosa de gamo. Así que nos vimos en nuestro primer día en Namibia probando todo tipo de sabores y dándole vueltas a la cabeza sobre lo ético de comer carne o no comerla. Con las pilas bien cargadas, tres cervezas y el estómago lleno, seguimos con la aventura.

La carretera era desértica, mucho páramo, ambiente muy seco y algún arbusto. Sólo que de vez en cuando aparecían enormes termiteros, monos y algún avestruz. Y a media tarde, por fin, llegamos a Etosha. Nuestra primera parada fue Okaukuejo. Llegamos a través de una de las puertas del Sur de Etosha, la puerta Anderson. Okaukuejo es un lugar estratégico para visitar la reserva y fue nuestro campamento base durante los 3 días que estuvimos aquí. Estos campamentos cuentan con una tienda para comprar algo de beber o algo de picar, pero no es un supermercado como tal, tiene poca variedad y es caro. También tiene restaurante. El desayuno es tipo buffet, pero en la cena va por carta y puedes elegir entre 3 primeros y 3 segundos. También tiene bar, piscina y varias zonas de baños y duchas comunes. Además cuenta con un torreón para disfrutar de Etosha desde lo alto y un pozo de agua, waterhole en inglés, con varios bancos donde, con un poco de paciencia, podías esperar a que los animales se acercaran a refrescarse.
Nada más llegar, nos asignaron nuestra parcela y empezamos a montar las tiendas entre todos. Yo no duré mucho montando, ya que nada más empezar, se escuchó un ruido diferente y nos dimos cuenta de que teníamos una familia de elefantes cruzando al lado de nuestro campamento. Fue increíble, de esas experiencias que cortan la respiración. Atardecer, elefantes paseando a unos pasos de mí, mi cámara, silencio y naturaleza salvaje.

Esa misma noche, estábamos ansiosos por recorrer el parque, así que hicimos un safari nocturno.

En el safari nocturno vimos rinocerontes, un león macho, chacales, hienas, cebras… La verdad que en estos safaris no se puede apreciar bien a los animales. Los safaris se realizan con luz roja para evitar molestarles, entonces la fotografía es prácticamente imposible, y aunque el ojo humano se adapta bastante bien a la luz roja de baja intensidad en la oscuridad, es muy difícil ver. Pero, estar prácticamente sin luz en mitad de la sabana, escuchando miles de sonidos y con un cielo estrellado impresionante merece la pena. Es una experiencia que yo repetiría.

Volvimos tarde al campamento y el restaurante estaba cerrado. Pero Fanuel nos esperaba con unos sándwiches calientes y patatas fritas, que nos supieron a gloria. Después de este agotador día simplemente nos aseamos y nos fuimos a dormir, el día siguiente prometía.